城墙之下,争抢打闹之声依旧不绝于耳。
领过馒头或没有领过馒头的,都挤成堆,有成众的人为此头皮血流,甚至死了人。
官兵们熟视无睹。
城墙内的人都知道,这是一群无法管束的疯子,就这样放着不管,他们也会自行迎来死亡。
此外,他们还是会破坏城内安宁的怪物。
为避免这些怪物彻底发疯,官府以重兵封锁,鼓励地主豪绅们布施,也是安抚这些怪物的表面工作。
政策与规则向来冷血无情。
执政者管理的是一片地方,那必须要以铁石心肠,在少部分人和多数人之间作出取舍。
赵兴隆扭着手中最后一个馒头,愣愣地看着下方,眼神里尽是怜悯和哀伤。
今日之后,他就再也无法前来散馒头了。
他已然做到了自己的极限。
即便如此,他在想的仍旧是,怎么让这些深陷痛苦之人,多活上哪怕一天。这也是他们的愿望。
失败会让人痛苦,因为这会让自身察觉到自己的无能。
赵兴隆热泪盈眶。
“赵老爷!青天大老爷!我给您给跪下了,求求你给口吃的吧……”
忽然,某人似哭天抢地的呐喊声引起赵兴隆的注意。
宁迁随赵兴隆的视线一同望去。
发现稍远离哄抢人群之外,有个断腿的邋遢青壮年,正神色凄惨地朝着赵兴隆跪拜,哭求声未曾间断。
“赵老爷,您发发慈悲!阿母卧病在床,已经三天没吃了,再不进食,她,她就……”
怎么会三天没得吃?这每日都有来过的……
赵兴隆看了那人的断腿,又看了眼下方这些哄抢的人群,疑惑就得到了解答。城外环境已经演变成人性泯灭的丛林法则,身体有所残缺的豺狼不配获得食物。
赵兴隆把手中的最后一个馒头,故意抛向了那个断腿青壮年所在方向。
下落的馒头似乎点燃断腿人的希望之火。
他没有来得及说上感谢,就拄着拐杖踉跄起身,想去接住那个馒头,可还未等他伸出手,腰腹突然承受了一股大力,他被蜂拥而至的“豺狼”撞倒。
他眼睁睁地看着馒头被撕得四分五裂,即使过程中被鲜血染成红色,也会被抢到手的人囫囵吞下。
“唉……”赵兴隆见状,哀伤地摇了摇头。
断腿之人匍匐在地,以哭泣之声抱怨自身的无能,继而用愤恨的眼神,瞪着转身离去的赵兴隆。
布施就此结束,城下的喧闹暂且停止。
灾区群众有的散去,有的还待在城下,等待着明日辰时的到来。
……
断腿男人也撑着拐杖站了起来,一瘸一拐地朝着某个方向离去。
他没法走快,更是凭借心中的担忧才不至于倒下。家里病重的阿母还等着他回去照顾。
重新回到毫无生气的村庄。
本该热闹的村子,现在仅剩他们一家。
村里到处都充斥着腐烂尸体的臭味,不见活物,吃食要么被抢了,要么吃空了,家里更是一干二净。
断腿男人进屋,就能听见卧室里传来的剧烈咳嗽声。
“阿母!阿母!……”他满脸急切地闯进卧室,对卧病在床的老母亲嘘寒问暖。
卧床的中年妇女气息萎靡,面部泛着不健康的红润之色。这种症状,表示病情已然恶化,时日无多。
由于三日未曾进食,导致病情加重。
断腿男人一时间悲从心来,热泪中尽是自责。
他原是村里的孝顺典范。
虽是在其母之后才感染的瘟疫,但他无论如何都不愿看着其母走在他的前面。
所以一切讨来的吃食都是优先提供给他的母亲。
可惜他生来有缺,失去一条腿的人,想要在这灾区获得一份口粮,何其之难。
今日,城门外发生的一幕就是最合适的佐证。
一旦感染疫病,注定会迎来死亡,面临绝境的时候,人与人的应对方式也有所不同。有些感染者不愿承受苦难,自我了断,有些则由于各种原因,选择继续活着。
城门之下的近千灾区群众,就是一群仍旧心怀期望的人。
断腿男人也想过自我了结。
但他做不到抛弃奄奄一息的母亲独自离去,更做不到在不知晓母亲意愿的情况下,替她结束性命。
村里,曾出现过和他相似的情况。
那是一个寡妇带着一个年幼的孩子。
孩子的病情率先恶化,寡妇不忍心看着孩子被病痛折磨,就欲和孩子一同结束生命。
奈何寡妇如何做准备,都无法说服自己亲手杀害自己的孩子。最终寡妇向催命鬼祈愿,希望借催命鬼之手,让孩子逃脱病痛的折磨,寡妇则率先一步离开了人世。
咒死自己的亲生母亲。
这也是断腿男人也难以做到的事情。
“良儿,良儿……”
这个时候,卧病在床的中年妇女声音凄惨地呻吟起来,无意识地呼唤着断腿男人的名字。
断腿男人满脸焦急。
“阿母!良儿在的,良儿在的!怎么了……”
“疼……疼啊……”
断腿男人握住他母亲的手,却也无能为力,语气悲惨地说。
“儿子没用,没有替阿母抢到赵老爷的馒头……
“明天!明天儿子再去城头试试,看看能不能向赵老爷要来馒头。等阿母吃了馒头,肯定就不痛了!”
中年妇女似乎听见了儿子的承诺,渐渐地没了声音,仅剩粗糙的呼吸。
断腿男人疲惫地靠在母亲的床边,饥饿与病痛同样折磨着他。
他已经很久没有从赵老爷那里要到馒头了。
最开始的几天,那些人还说得上遵守规矩,但没过几日就变作了凶狠的豺狼。
布施变作“投喂”。
就像是对待一群被剥夺人权的动物。
动物从来都是弱肉强食的。他这种身体有残缺的,自然抢不过那些体态健全的人。
断腿男人没了吃食,就只能眼睁睁地看着母亲的病情加重。
逐渐,他心中积压了怨念。
既然是布施,为什么不倡导秩序?人人有份?
凭什么我要被排除在你的善心之外?
大发善心?还自诩什么大善人?我看,就只是想借此机会旁观“斗兽”的乐子!
天下乌鸦一般黑!官商相互,你们这些人哪会管苦命之人的死活!
你们,迟早要遭天谴!
我恨,我要报仇!反正快死了,大不了……大不了,全都别想好过!
……
“你想要复仇的话,就请解开绳结。”
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